Trịnh Sơn liên tục lóe tinh quang trong mắt, nặng nề gật đầu:

“Tốt! Với căn cơ của ngươi bây giờ, quả thực đã đến lúc nước chảy thành sông.”

“Sơn Nham đồ nằm trong mật thất ở nội viện. Lúc này trong ngoài Quyền Viện tai mắt dày đặc, phần lớn đệ tử cũng đã được phái ra tường thành hiệp phòng, chính là cơ hội tốt!”

“Có điều…”

Ông thoáng ngừng lại, quan tâm hỏi:

“Bên phụ mẫu, huynh trưởng và sư tỷ của ngươi… có cần báo một tiếng không?”

“Họ lo cho ngươi lắm.”

Vương Uyên lắc đầu, ánh mắt kiên định:

“Không cần.”

“Hành tung của đệ tử, càng ít người biết càng tốt.”

“Lúc này mà gặp mặt, lỡ để lộ phong thanh thì ngược lại sẽ liên lụy đến bọn họ, cũng khiến sư phụ khó xử.”

“Đệ tử sắp đột phá, không nên phân tâm. Đợi đệ tử thành công nhập kình rồi tính tiếp.”

Trịnh Sơn nhìn Vương Uyên thật sâu, trong mắt tràn đầy vẻ tán thưởng lẫn thương tiếc:

“Đứa nhỏ ngươi… tâm tư kín kẽ, biết lo toàn cục.”

“Được, cứ làm theo ý ngươi.”

“Lúc này biết ngươi còn sống, lại vẫn bình an, tảng đá lớn trong lòng vi sư cũng đã buông xuống.”

“Bên phụ mẫu, huynh trưởng và sư tỷ của ngươi, vi sư sẽ tiếp tục trấn an.”

Ông bước tới bên tường, khởi động cơ quan, lấy ra một chiếc chìa khóa đồng xanh cổ phác, trịnh trọng giao cho Vương Uyên.

“Đây là chìa khóa mật thất.”

“Ngươi lập tức qua đó, quan sát Sơn Nham đồ, thử ngưng kình.”

“Vi sư sẽ ở ngoài hộ pháp cho ngươi, tuyệt không để bất kỳ ai quấy rầy!”

“Sư phụ…”

Vương Uyên nhận lấy chìa khóa, trong lòng dâng lên cảm giác xúc động.

“Không cần nói nhiều.”

Trịnh Sơn vỗ vai hắn, ánh mắt sắc bén như đao.

“Chuyên tâm đột phá!”

“Tương lai của Bàn Thạch Quyền Viện, e rằng đang đặt cả lên người ngươi.”

“Nhớ kỹ, hãy cảm ngộ thế núi vận đá, kết hợp quyền ý và khí huyết của bản thân, thai nghén ra sơn nham kình và Kim Cương Kình thuộc về chính ngươi.”

“Vâng! Đệ tử nhất định không phụ kỳ vọng của sư phụ!”

Vương Uyên không nói thêm nữa, cung kính khom người thi lễ với sư phụ.

Sau đó hắn xoay người, lặng lẽ rời khỏi tĩnh thất, men theo đường quen lối cũ, lẩn vào mật thất kín đáo nhất trong nội viện.

Trịnh Sơn nhìn theo bóng lưng hắn dần khuất, vẻ mỏi mệt trên mặt cũng tan biến sạch.

Thay vào đó là sự nhẹ nhõm như trút được gánh nặng và niềm mong chờ tha thiết.

“Đáng tiếc thay, Uyên nhi, thế đạo này để lại cho ngươi quá ít thời gian trưởng thành.”

.....

Một ngày sau.

Cao Diệp thành, cách cửa tây ba dặm, trên một gò đất hơi cao.

Cờ xí phần phật, sát khí ngập trời.

Trên gò đất, lấy ba vị gia chủ Hoàng Thừa Tông, Cao Thế Khanh, Diệp Hùng làm đầu, cao thủ nòng cốt và cung phụng võ sư của ba nhà Cao, Diệp, Hoàng, cùng một bộ phận hộ vệ tinh nhuệ, tổng cộng hơn hai trăm người, bày trận nghiêm ngặt.

Phía sau họ, tường thành nguy nga của Cao Diệp thành đổ xuống cái bóng khổng lồ dưới ánh ban mai.

Trên đầu thành, quân coi giữ đã giương sẵn cung nỏ, nghiêm trận chờ địch.

Còn dưới chân gò, giữa vùng hoang dã thông về phía Hắc Phong lĩnh, một màu đen nghịt kéo dài, năm sáu trăm tên đạo phỉ hung hãn đang dàn hàng bố trận.

Y phục trên người chúng lộn xộn, binh khí cũng đủ loại, nhưng tên nào tên nấy đều ánh mắt hung lệ, khí tức bưu hãn, hiển nhiên đều là hạng liếm máu trên lưỡi đao quanh năm.

Giữa trận phỉ, một lá đại kỳ Hắc Phong dữ tợn phần phật tung bay trong gió.

Dưới cờ, đại đương gia Hắc Phong đạo, “Quỷ đầu đao” Viên Cương, đang vác trên vai thanh quỷ đầu đại đao to bản như cánh cửa, vũ khí mang tính biểu tượng của gã.

Con mắt độc nhất của gã đảo nhìn bốn phía với vẻ khinh miệt, khí tức kinh khủng của hóa kình đại võ sư không hề che giấu, cuồn cuộn tỏa ra như một con hung thú đang phục sẵn, khiến kẻ khác chỉ nhìn thôi cũng phải phát sợ.Bên cạnh gã còn có mấy tên khí tức không yếu, nhìn là biết đều là đầu mục trong đám đạo phỉ.

Giữa hai bên là một khoảng đất trống rộng chừng trăm trượng, không khí nặng nề đến mức như sắp nhỏ thành nước.

“Viên Cương!”

Hoàng Thừa Tông dồn đủ khí lực, thanh âm vang như sấm động, truyền khắp bốn phương.

“Ngươi tụ chúng làm phỉ, cướp bóc thương lữ, gieo họa một phương, tội nghiệt đã chồng chất!”

“Nay còn dám cấu kết với Hương Thần Tà Giáo, bày binh dưới thành, mưu đồ công thành, đúng là tự tìm đường chết!”

“Mau mau lui đi, may ra còn giữ được một mạng.”

“Nếu không, hôm nay sẽ là ngày Hắc Phong đạo các ngươi bị diệt!”

Cao Thế Khanh cũng trầm giọng nói:

“Viên Cương, niệm tình ngươi tu hành không dễ, nếu chịu lui binh ngay bây giờ, lại thề từ nay về sau không xâm phạm Cao Diệp thành.”

“Ba gia tộc ta có lẽ còn có thể mở cho ngươi một con đường sống, tha cho ngươi và đám thuộc hạ.”

Diệp Hùng lại càng thẳng thừng, giơ khoát đao chỉ thẳng vào trận phỉ, giọng như chuông đồng:

“Bớt nói nhảm đi! Viên Cương, muốn đánh thì đánh! Lão tử sớm đã muốn lĩnh giáo ngươi, cái thứ ‘quỷ đầu đao’ này rồi!”

Đối mặt với những lời uy hiếp, dụ dỗ cùng quát nạt của tam đại gia chủ.

Viên Cương chỉ ngoác miệng cười, để lộ hàm răng trắng ởn, phát ra tràng cười khàn khàn trầm thấp.

Trong tiếng cười ấy tràn ngập vẻ châm chọc cùng hận ý không hề che giấu.

“Ha ha ha... Tam đại gia tộc cao cao tại thượng, bầu trời của Cao Diệp thành... các ngươi cuối cùng cũng chịu liếc mắt nhìn đám chân lấm tay bùn chúng ta rồi sao?”

Hung quang trong con độc nhãn của gã chớp động, như rắn độc quét qua Hoàng Thừa Tông, Cao Thế Khanh và Diệp Hùng, thanh âm đột ngột vút cao, mang theo nỗi phẫn uất cùng hung lệ bị dồn nén suốt mấy chục năm:

“Lui binh? Đường sống? Mở lưới một mặt?”

“Phi!”

Gã hung hăng nhổ một bãi nước bọt.

“Tam đại gia tộc các ngươi chiếm cứ Cao Diệp thành suốt trăm năm, hút máu hút mỡ của dân, xem bách tính như cỏ rác, từng khi nào chừa cho kẻ khác một con đường sống?”

Viên Cương chợt dộng mạnh quỷ đầu đại đao xuống đất, chuôi đao nặng nề cắm sâu nửa thước vào bùn đất.

Gã đảo mắt nhìn quanh, như muốn khắc từng lời mình nói vào tai tất cả mọi người:

“Lão tử là Viên Cương, hôm nay sẽ để các ngươi, cũng để bách tính Cao Diệp thành nghe cho rõ, đám ‘lão gia’ các ngươi rốt cuộc là thứ gì!”

Gã hít sâu một hơi, trong con độc nhãn như có huyết quang dâng trào, giọng nói trở nên khàn đặc và nặng trĩu:

“Bốn mươi năm trước, lão tử sinh ra ngay tại Cao Diệp thành này.”

“Không phải ở nội thành, càng không phải trong đám cao môn đại viện của các ngươi!”

“Nhà lão tử chỉ là một điền hộ dưới trướng Cao gia! Phụ thân ta trồng đất cho Cao gia cả một đời!”

Ánh mắt gã sắc lạnh như lưỡi dao tẩm độc, ghim chặt lên gương mặt béo tốt nhưng đã sa sầm của Cao Thế Khanh.

“Phụ thân ta thật thà chất phác, dậy sớm hơn gà, ngủ muộn hơn chó, chỉ trông vào mấy mẫu ruộng cằn để nuôi sống cả nhà già trẻ.”

“Nhưng kết cục thì sao?”

“Nộp xong địa tô cho Cao gia các ngươi, rồi đủ thứ khắc quyên tạp thuế, số lương thực còn sót lại, ngay cả để năm miệng ăn húp cháo loãng cũng không đủ!”

Giọng Viên Cương bắt đầu run lên.

Không phải vì sợ hãi, mà vì nỗi phẫn nộ và thống khổ đã ngấm tận xương tủy.

“Ta nhớ rõ mồn một!”

“Năm đó đại hạn, ruộng đồng khỏa lạp vô thu.”

“Phụ thân ta kéo theo thân thể bệnh tật, quỳ trước mặt một tên quản sự của Cao gia, dập đầu đến mức trán bật máu, chỉ cầu hắn nới cho ít ngày, giảm bớt chút tô thuế...”

“Còn tên quản sự ấy nói gì? Làm gì?”Gã bắt chước thứ giọng điệu cao cao tại thượng, ngập tràn khinh miệt ấy:

“Khoan dung? Miễn giảm?

“Ngươi cho rằng quy củ của Cao gia là trò đùa chắc?”

“Nộp không đủ tô, vậy thì lấy nữ nhi ngươi trừ nợ! Vừa hay trong phủ đang thiếu một nha hoàn rửa chân!’”

“Phụ thân ta khi ấy tức đến công tâm, phun ra một ngụm máu… Chẳng qua mấy ngày, liền… liền đi mất!”

Thanh âm của Viên Cương đột ngột trở nên thê lương.

“Còn muội muội ta, năm ấy mới mười hai tuổi… rốt cuộc vẫn bị tên quản sự kia dẫn người cướp đi.”

“Về sau… về sau ta nghe nói, nó không chịu nổi nhục nhã, gieo mình xuống giếng tự vẫn!!”

“Cao Thế Khanh!”

Viên Cương chợt chỉ thẳng vào gia chủ Cao gia, gào đến xé họng.

“Cao gia các ngươi, miệng đầy nhân nghĩa đạo đức, nhưng trong bụng toàn một lũ nam trộm nữ điếm.

“Gấm lụa nhà các ngươi, đều là hút máu đám tá điền chúng ta mà dệt nên.”

“Sơn hào hải vị nhà các ngươi, đều là nhai xương uống máu thân nhân chúng ta mà nấu thành!”

Sắc mặt Cao Thế Khanh đã âm trầm đến mức như muốn nhỏ ra nước, ánh mắt lạnh băng.

Nhưng ông không hề mở miệng phản bác, chỉ có những ngón tay giấu trong tay áo khẽ siết lại.

Viên Cương lại quay sang Diệp Hùng và Hoàng Thừa Tông, hận ý vẫn không hề suy giảm:

“Diệp gia! Độc chiếm vận chuyển hàng hóa ở bến tàu, cưỡng mua cưỡng bán, bóc lột khổ lực.”

“Đã có bao nhiêu phu khuân vác chết kiệt sức trên thuyền hàng của Diệp gia các ngươi, rồi bị cuốn tạm trong manh chiếu cỏ, ném thẳng vào bãi tha ma?”

“Diệp Mãng, máu dính trên tay ngươi còn nhiều hơn cả trên lưỡi đao của lão tử!”

Diệp Mãng dựng ngược đôi mày rậm, giận dữ quát lớn:

“Đánh rắm! Đừng hòng vu khống Diệp gia ta!”

“Vu khống?”

Viên Cương cười lạnh.

“Hoàng gia! Các ngươi lại càng chẳng phải thứ tốt đẹp gì! Thao túng dược liệu, cho vay nặng lãi, biết bao gia đình bị các ngươi bức đến mức bán nam nhi bán nữ nhi, cửa nát nhà tan.”

“Hoàng Thừa Tông, nữ nhi ngươi là Hoàng Dao ngang ngược hung hăng, cưỡng đoạt trắng trợn, chết ngoài thành, đó chính là báo ứng!”

“Ngươi muốn chết!!”

Hoàng Thừa Tông nổi cơn lôi đình, khí tức hóa kình quanh người ầm ầm bùng phát, râu tóc dựng đứng, lập tức muốn xuất thủ!

“Sao nào? Bị ta chọc trúng chỗ đau rồi ư?”

Viên Cương không hề e sợ, trong độc nhãn chỉ toàn vẻ điên cuồng và khoái ý.

“Còn Hương Thần giáo?”

“Không sai, lão tử quả thật đã hợp tác với bọn chúng.”

“Vì sao ư? Bởi vì Hương Thần giáo ít ra còn cho những kẻ bị các ngươi ép đến đường cùng một miếng ăn, một chút hy vọng.”

“Cho dù đó là thuốc độc, là ảo mộng.”

“Cũng còn hơn sống dưới ba ngọn núi lớn các ngươi, để rồi bị chết đói, bị bức chết!”

Gã chợt dang rộng hai tay, hướng về đám đạo phỉ đen nghịt phía sau.

Cũng như đang hướng về những bách tính trầm mặc sau tường thành Cao Diệp mà gào lên:

“Các huynh đệ! Trong các ngươi, có bao nhiêu người là vì bị ba nhà này bức đến không còn đường sống, mới phải lên núi làm phỉ?”

“Phụ lão hương thân trong thành, các ngươi mở to mắt mà nhìn cho rõ, ba nhà này chính là lũ độc trùng đang bám trên người các ngươi mà hút máu.”

“Hôm nay, ta Viên Cương, sẽ thay trời hành đạo.”

“Lật đổ ba ngọn núi lớn này! Cao Diệp thành này, cũng đến lúc phải đổi trời rồi!”

“Giết! Giết! Giết!!”

Hàng trăm đạo phỉ phía sau bị kích động đến mức máu nóng sôi trào, đồng thanh gầm thét, thanh thế chấn động khắp bốn phương, sát khí ngút trời!